Il vit en France depuis dix ans, sur l’île de Mayotte, petit caillou niché dans le canal du Mozambique. Originaire des Comores, Saïd* n’a pas de papiers. Et pourtant, c’est sur « l’île au lagon » qu’il a construit sa famille. Témoignage d’un Grand Comorien, las de vivre dans la clandestinité.

Originaire de Grande Comore, Saïd est arrivé à Mayotte lorsqu’il avait vingt ans. Le bel âge. En 1997, il se dispute avec les parents de Fatima*, la jeune femme qu’il aime. « Elle était déjà promise à un homme plus riche. Sa famille m’a menacé avec des coupe-coupe alors j’ai dû m’enfuir », raconte-t-il ses lunettes de soleil vissées sur la tête.

Pour Saïd, l’eldorado s’appelle Mayotte (la seule île de l’archipel des Comores restée française en 1974). Le jeune homme se rend d’abord à Anjouan par avion. Il se souvient : « A l’époque, c’était facile de trouver des barques pour rejoindre Mayotte. Mais maintenant, c’est vraiment difficile. » Il y a dix ans, la traversée coûtait 70€ contre environ 300 à 400€ aujourd’hui.

A Mayotte, sur une population de 200 000 âmes, le quart n’a pas de papiers. Les clandestins sont en grande partie des Anjouanais qui débarquent sur les plages en kwassas (des embarcations de fortune), après une traversée de 70 kilomètres dans des conditions pitoyables. Bien souvent, des enfants, des femmes enceintes, des malades s’entassent… « Pour nous, ça ne s’est pas vraiment bien passé. On a eu plusieurs pannes de moteur. Du coup, on a mis douze heures au lieu de six », se souvient Saïd.

« Même les enfants savent qu’il faut fuir la police. »

Pour lui, comme pour tant d’autres, les quatre îles ne forment qu’une seule et même famille. « Ce qui pose problème, c’est la politique », juge-t-il. Depuis 1995, et le « visa Balladur », les Comoriens ne peuvent plus venir à leur guise à Mayotte, ce qui a intensifié le ballet des kwassas. L’article 13 de la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme, « toute personne a le droit de quitter tout pays, y compris le sien, et de revenir dans son pays », est un parcours du combattant pour les Comoriens. Chaque année, des dizaines de personnes périssent ou disparaissent dans le lagon mahorais.

A son arrivée en 1997, Saïd a réussi à travailler dans la maçonnerie, la peinture… Mais depuis 2005, les conditions se sont durcies. « Il faut des papiers maintenant pour réussir à travailler. Du coup, je ne peux plus faire que des petites bricoles chez des amis m’zungus (blancs) », explique-t-il.

En dix ans, Saïd a vu les difficultés s’accentuer. « Avant, il n’y avait pas beaucoup de contrôles. Je pouvais bouger 24 heures sur 24. Mais en ce moment, c’est vraiment dur. Tout le monde a peur de sortir. Même les enfants savent qu’il faut fuir la police. Si je n’ai pas de travail, je ne sors pas. Cela fait plusieurs mois que je n’ai pas touché de salaire et j’ai un loyer, des factures à payer… » Silence. « Ici, on ne pense pas à la mort, on pense aux flics. Tu dors, tu penses aux flics. Tu te réveilles, tu penses aux flics… »

« Sambi nous a promis plein de choses…
Mais on ne voit rien que la galère et des morts dans la mer. »

C’est à Mayotte que Saïd a construit sa famille. Fatima, dont ses parents refusaient leur relation, s’est enfuit d’Anjouan pour le rejoindre en 1998. Aujourd’hui, le couple et leurs deux enfants survivent grâce à leurs amis qui leur confient des petits travaux.

« L’an dernier, les flics ont débarqué chez nous à quatre heures du matin », raconte Saïd. « Moi j’avais le papier de la préfecture mais ils ont pris ma femme et l’ont emmenée au centre de rétention. Heureusement, des amis ont réussi à la faire sortir. »

Même s’il attend avec impatience une régularisation, Saïd n’en peut plus de vivre caché. « Mes enfants sont nés à Mayotte. Si nous sommes régularisés, ils deviendront français. Mais pour l’instant, je ne reçois que convocations sur convocations… Alors si ça ne marche pas, je rentre », lâche-t-il à bout de force. Il assure : « Aux Comores, c’est la misère. Il y a beaucoup d’arriérés de paye, de problèmes pour la santé, l’école… Sambi nous a promis plein de choses… Mais on ne voit rien que la galère et des morts dans la mer. »

Hasard de la vie, il y a quelques années, Saïd a découvert une carte d’identité en rangeant les affaires de son père décédé. Emu, il précise : « Elle était de nationalité française. »

Mélinda Trochu

* Prénoms d’emprunt. Photos d’illustration

« Indigne de la République ». Voilà comment la Commission nationale de déontologie de la sécurité qualifiait le centre de rétention administrative (CRA) de Mayotte le 14 avril dernier. A la tête de ce centre, Yvon Carratero, commissaire divisionnaire et directeur de la police aux frontières, tente de l’améliorer. « J’ai beau être imaginatif », explique-t-il, « j’ai des limites budgétaires et d’espace. Quoi qu’en disent les associations, les conditions au CRA restent acceptables au vu du contexte extérieur. Même s’il faut bien sûr les améliorer. »

Le cœur de la « machine à expulser » mahoraise est un bâtiment fait de bric et de broc. Evacuations de douches visibles à l’extérieur, toit en tôles vieillissant, le centre -qui date de 1995- est aujourd’hui bien détérioré. Depuis dix ans, l’Etat promet d’en construire un flambant neuf. Mais voilà, ce dernier se fait attendre et ne devrait être livré que début 2011.

En ce mercredi 13 août, 50 personnes attendent leur expulsion: 42 hommes, six femmes, et deux enfants. Devant le centre, c’est le ballet des « bouénis » (femmes en mahorais) qui viennent pour une visite, apporter des documents ou la valise d’un proche.

Le CRA doté d’une antenne médicale

A l’entrée, un minuscule local fait office de greffe, de bureaux des policiers et d’accueil des familles. Les visites se font sur un petit banc, sans aucune intimité. A deux pas, dans une salle sans mobilier, les bouénis regardent les JO à la télévision. Pour les enfants, Yvon Carratero prévoit de créer un espace détente, car les bambins ne sont pas rares à embarquer sur les kwassas, ces embarcations de fortune utilisées par les clandestins pour arriver sur l’île.

Depuis son arrivée en août 2007, le commissaire n’a pas chômé. Création d’une antenne médicale, installation d’une cabine téléphonique, construction de douches et de WC propres aux femmes… Le directeur souhaite utiliser au maximum le peu de terrain encore disponible.

La création d’une cantine est aussi à l’étude, mais Yvon Carratero avoue ne pas être sûr que cela fonctionne. « Ici, ça ne sert à rien de plaquer les modèles métropolitains. Lorsque j’ai installé une centaine de matelas, les hommes se sont amusés à les déchiqueter. Alors on est revenu aux vieilles nattes », dit-il dans un soupir.

« On les prend. On les renvoie. Ils reviennent… »

Les clandestins sont expulsés en moyenne au bout de 24 heures. Le commissaire assure : « Evidemment, ce n’est pas pour le plaisir qu’on a un CRA dans cet état. Les conditions sont difficiles car la structure est défaillante. Mais il n’y a aucune animosité dans le centre. On peut renvoyer 100 personnes avec seulement deux policiers sur un bateau. Les clandestins savent que huit jours après ils peuvent reprendre un kwassa pour Mayotte… Ici, il n’y a pas de sentiment d’irrémédiable. » Lucide, il admet : « On les prend. On les renvoie de l’autre côté… Et ils reviennent. On ne fait que maîtriser le flux. »

Depuis le 1^er janvier, 9 793 personnes ont été reconduites à la frontière, dont 485 très jeunes enfants. Parfois, les clandestins profitent de la « machine à expulser ». A Mayotte, 98% des personnes renvoyées sont originaires d’Anjouan, l’île comorienne distante de 70 kilomètres. Alors quand un mariage a lieu sur l’île d’en face, Yvon Carratero voit arriver des sans-papiers « avec leur valises pour se constituer eux-mêmes prisonniers. » Souriant, il concède : « Pour eux, c’est un voyage gratuit… ».

Mélinda Trochu

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Ce soir, les 185 kilomètres de côte de l’île seront surveillées par cinq gendarmes, dont deux plongeurs. Il est minuit, c’est le top départ. Avant de partir, les hommes du Kondzo, la vedette de la gendarmerie, s’enquièrent par téléphone de la position de la police aux frontières. « Mer calme. Soirée claire. On remonte par le nord », prévient la PAF. « Merci, bon retour », répond l’adjudant chef Daniel Grange, commandant de la brigade nautique de la gendarmerie.

Dans leur panoplie, les gendarmes disposent de jumelles à vision nocturne, d’un écran radar d’une portée de trois kilomètres et de lunettes thermiques. Ces dernières permettent, même par nuit noire, de savoir si une barque transporte quelques pêcheurs ou une trentaine de clandestins.

La quiétude du lagon n’est troublée que par le co-pilote chargé de scruter le radar. « Droit devant… A gauche… Un peu à droite maintenant… Encore à droite. » Au bout de trente minutes, c’est la première fausse alerte. Le Kondzo s’approche de quatre pêcheurs qui naviguent sans lumière. Un véritable danger pour la vedette, dotée de deux moteurs de 200 chevaux, qui fend la mer à quarante noeuds.

Le Kondzo, capable d’appareiller en 15 minutes

Entre deux embarcations de pêcheurs, les hommes se confient : « Les clandestins n’hésitent pas à faire des heures et des heures de mer pour rejoindre Mayotte. La dernière fois, il y avait un bébé de trois semaines dans le kwassa… C’est hallucinant. » L’adjudant-chef assure : « Les clandestins savent que le Kondzo est autant là pour les intercepter que pour les sauver. »

Pour Daniel Grange, la mission est claire, il faut contenir le plus possible l’action migratoire : « Si on ne le fait pas, il y aura des problèmes énormes à Mayotte. Alors on essaie de travailler le plus efficacement possible sans pour autant oublier le côté humain du problème. »

Trois radars quadrillent la quasi-totalité de l’île. Le Kondzo, capable d’appareiller en quinze minutes, a été mis en service le 1^er mai 2007. « Il a déjà fait presque 200 000 kilomètres et intercepté 2000 clandestins. Depuis le début de l’année, nous en sommes à 40 embarcations », décompte Daniel Grange.

Les clandestins, pour la plupart Anjouanais, arrivent dans des conditions lamentables à Mayotte. Dans les kwassas, les excréments se mêlent aux effluves de gazole, aux chèvres, aux épices… Un concentré de misère qui ne laisse pas insensible. Lors du dernier naufrage, le 23 juillet, qui a fait six morts, six rescapés et une quinzaine de disparus, « c’est nous qui avons repêché les survivants et une partie des cadavres », raconte Daniel Grange. Et d’ajouter visiblement ému : « L’an dernier, un naufrage avait fait 17 morts dont huit gosses… »

Les clandestins restent en moyenne 24 heures au CRA

La mission première des gendarmes du Kondzo, c’est l’interception de kwassas. Mais souvent, quand la mer se referme sur ces embarcations de fortune, ce sont également eux qui plongent pour sauver les désespérés convaincus que Mayotte est la terre promise.

Lorsqu’un kwassa est intercepté, les clandestins sont emmenés au centre de rétention où ils restent en moyenne vingt-quatre heures. Si les passeurs ont pu être identifiés, ils sont confiés à la brigade des recherches. « Souvent, les passeurs se jettent au milieu des passagers pour ne pas être inquiétés », explique Daniel Grange.

Le lagon mahorais regorge d’ « histoires de kwassas » qui dépassent l’entendement. Certains passeurs n’hésiteraient pas à mettre les bébés à l’eau lorsqu’ils font trop de bruit. Mais pas les chèvres qui bêlent car elles ont une valeur marchande.

Il est six heures, le Kondzo rentre bredouille. Cela fait un mois et demi que les alizés freinent les départs d’Anjouan. Mais la rentrée des classes et le ramadan approchant, « tout est réunit pour que les kwassas reviennent », affirme Daniel Grange. A Anjouan, chaque jour, des dizaines d’hommes et de femmes quittent leur terre pour une traversée incertaine.

Mélinda Trochu

Reportage réalisé le 12 août 2008

En 2007, 240 000 passagers ont foulé le tarmac de l’aéroport de Dzaoudzi, sur Petite Terre. Si la piste longue n’est encore qu’à l’état de projet, l’aéroport continue de connaître une forte croissance, entre 11 et 13% chaque année.

La particularité de ce petit l’aéroport est qu’il est détenu et géré par l’Etat. Les investissements sont donc publics et devraient permettre prochainement la construction d’une nouvelle aérogare de 11 000m². En 2007, l’aéroport de Dzaoudzi a tout de même coûté à l’Etat environ 1 500 000€. D’habitude, ce sont des acteurs du privé comme les chambres de commerce et d’industrie qui exploitent les aéroports. C’est pourquoi « le projet de piste longue ne peut se faire qu’en sortant de ce système », assure Lionel Dutartre, directeur de l’aéroport.

L’exploitation de l’aéroport est du ressort de la direction générale de l’aviation civile (DGAC). Cette dernière est représentée par une trentaine de personnes qui collaborent avec les gendarmes, les pompiers, les policiers, les douaniers et le personnel de Mayotte Air Service, la seule société privée.

Les compagnies aériennes desservant Mayotte

Cinq compagnies se partagent les faveurs des contrôleurs aériens : Air Austral, la plus importante, Comores Aviation qui assure notamment l’éloignement des étrangers en situation irrégulière, Air Madagascar, Corsair Fly, Kenya Airways qui transporte les étudiants. Sans compter de petites compagnies comme Inter Iles. Elles atterrissent sur une piste longue de 1930 mètres sur 45 de large.

Mais pour redécoller en direct avec des gros-porteurs, « il faudrait une piste de 2600 mètres », explique Lionel Dutartre. Il note : « Le nombre de passagers augmente malgré l’absence d’une nouvelle piste. Si on avait une ligne directe, il faudrait la remplir. Et aujourd’hui, le trafic n’est pas suffisant… »

Des patrouilles de gendarmes aléatoires

Parmi les acteurs de l’Etat présents sur l’aéroport, il y a la gendarmerie. Depuis début juillet, ce sont quatre gendarmes permanents et deux gendarmes mobiles qui assurent la sûreté de leur zone réservée. Ils ont notamment pour mission de s’assurer que tout porteur d’un badge circule bien dans sa zone. A chaque lettre sa zone. A pour avion. B pour bagages. F pour fret et P pour passagers.

Ce sésame -qui contribue à une meilleure sécurité de l’aéroport- est délivré par la DGAC après une enquête de moralité. Cela fait un an et demi que le système est en place. « Avant, il y avait plus d’accès non contrôlés. Même s’il reste encore beaucoup de choses à faire, on progresse tous les jours », assure l’adjudant Petitjean.

Les gendarmes surveillent également les grillages, les clôtures. Et font quatre patrouilles par jour… comme une seule. Pour ne pas donner d’indications à d’éventuels curieux.

Pour l’adjudant Petitjean, aucun doute : « C’est un aéroport en devenir. Il y a plein de choses à mettre en place et nous sommes tous là pour faire avancer le projet. » Le MDL/C Bretin ajoute : « La coopération entre tous les services de l’Etat présents sur l’aéroport est permanente car sinon ça ne marche pas… »

Le contrôle des passagers, mission de la PAF

Autre acteur important : la police aux frontières (PAF). Ils sont 25 à s’occuper des contrôles des voyageurs à l’arrivée et au départ. « Nous gérons également le stationnement et le parking », explique Roland Boyce, chef de l’aéroport au niveau PAF. C’est aussi eux qui ont en charge les missions de reconduites à la frontière. En moyenne, une dizaine de « vols PAF », pouvant emmener trente clandestins, a lieu chaque semaine avec Comores Aviation.

Aux arrivées et aux départs, il n’y a que deux guichets. « Ca fait un peu bouchon quand les avions sont pleins », reconnaît Roland Boyce. Les voyageurs présentent une carte d’identité ou un passeport qui sont ensuite passés au lecteur optique pour vérifier qu’ils ne sont pas inscrits au fichier des personnes recherchées. « Et s’ils apparaissent, nous les interpellons. » Roland Boyce explique : « Cette semaine, nous avons eu trois faux documents. Souvent, ce sont des grands comoriens qui tentent de gagner la métropole. »

Si les voyageurs passent avec succès le contrôle de la PAF, ils vont ensuite récupérer leurs bagages. Leur reste enfin une dernière étape : la douane.

« L’énorme majorité des gens n’a rien à se reprocher »

Au choix, deux files : « rien à déclarer » et « marchandises à déclarer ». Jean Paul Souvielle, chef de la surveillance douanière à l’aéroport, reconnaît : « Pratiquement jamais personne n’emprunte la file rouge, celle où les gens ont quelque chose à déclarer. » Le service des douanes contrôle les voyageurs et s’occupe aussi des opérations de dédouanement. Les douaniers contrôlent les droits de taxes, s’assurent que les voyageurs ne transportent pas des stupéfiants, des végétaux, des espèces protégées… La lutte contre la contrefaçon est également une composante non négligeable de leur travail.

« Un peu d’expérience, un peu de flair et un peu de chance » permettent aux douaniers de faire de bonnes prises. Un contrôle dure au maximum cinq minutes, sauf si il y a un problème. Treize agents répartis par équipe de quatre, cinq contrôlent « au maximum une quinzaine de personnes sur un gros porteur qui peut en contenir 350 ». La raison : « Les passagers sortent tous en même temps et on ne peut pas se permettre de les bloquer. Donc quand le banc de contrôle est plein, on évite de sélectionner d’autres voyageurs et de les faire attendre… », assure Jean-Paul Souvielle.

Les douaniers contrôlent environ 100 à 150 personnes par jour. Ils assurent aussi le contrôle de sûreté des bagages soute grâce à deux appareils à rayons X. Le plus souvent, ce sont des coraux et des coquillages, interdits de quitter le territoire mahorais, qui sont découverts dans les valises.

Reste qu’à l’arrivée, après quinze heures de vol, se faire contrôler par un douanier n’est jamais très agréable. Mais Jean-Paul Souvielle l’assure : « On part du principe que l’énorme majorité des gens n’a rien à se reprocher… »

Mélinda Trochu

Article paru dans LeMahorais.com

Jeudi 31 juillet, 8h. Sur le ponton de Petite Terre puis sur celui de Grande Terre, ils sont quatorze apprentis marins, impatients de (re)découvrir le lagon. Tous espèrent approcher les baleines qui choisissent les eaux mahoraises pour s’accoupler et mettre bas. Yannick, le pilote du bateau de Mayotte Découverte, prévient : « Hier on était dans le nord et on a n’a pas vu de baleines. Elles sont de passage mais ne restent pas. On ne sait pas ce qu’on verra mais aujourd’hui on va tenter le sud ! »

Direction donc le sud de l’île. Les quinze paires d’yeux scrutent l’horizon, espérant voir poindre une tache noire ou un geyser. L’équipée s’arrête à la passe en « S ». C’est marée basse. Quelques courageux -seulement- sautent dans l’eau couleur turquoise munis de leurs palmes, masques et tubas pour profiter de la barrière de corail et de la multitude de poissons. Beaucoup trouvent l’eau trop froide. Hiver austral oblige !

Une fois tous les plongeurs remontés, la « chasse » à la baleine reprend. Yannick téléphone à son collègue pour savoir s’il n’a pas découvert un ou des cétacés tant attendus. Peine perdue, la matinée ne révèle aucune baleine ni même de dauphins. La mer est agitée et il faut s’accrocher à son siège. Par chance, personne n’a le mal de mer. « Pendant deux, trois jours c’est la même baleine qu’on a vu. En ce moment, ce sont surtout des adultes qui ne rentrent pas dans le lagon. C’est encore un peu tôt dans la saison, on va donc chercher en priorité les dauphins. Et puis, pour le moment, on va tenter de trouver l’îlot de sable blanc. C’est une valeur à peu près sûre… », plaisante Yannick.

Déjeuner sur la plage de Saziley

La pause sur l’îlot est magique. Brève impression d’être seul au monde et d’avoir une chance inouïe de profiter de ce paysage. Vient ensuite l’heure du déjeuner. Le bateau fait route vers Saziley, réserve naturelle où les tortues aiment à venir pondre en toute tranquillité. Sur la plage, les « chercheurs de baleines » retrouvent le second bateau de Mayotte Découverte. Au menu de ce jour férié pour les musulmans : tartare de poisson, riz, papayes, punch coco et café. Habituellement, c’est un voulé typique qui est servi aux clients.

Rassasié, les hôtes reprennent leur quête. Cette fois-ci, le pilote décide de sortir hors du lagon. Le bateau est bien secoué. Il vaut mieux avoir le cœur et l’estomac bien accrochés… « Ça brasse ! », s’exclament tous les passagers. Un  coup de téléphone à l’autre bateau permet de localiser un banc de dauphins.

C’est parti pour une course entre le bateau et les delphinidés joueurs. Des dizaines de long becs et de tachetés sautent, apparaissent, disparaissent. Pour la plus grande joie des passagers. Réussir à les prendre en photo au bon moment est tout un art. Même si les baleines n’ont pas pointé le bout de leur queue, le ballet des dauphins fait de cette sortie une réussite.

Au retour, une petite escale dans la mangrove permet à Yannick de raconter l’histoire de cette forêt toujours verte. « La mangrove est une vraie nurserie. Les requins viennent y faire leurs bébés. A Mayotte, il y a sept espèces de palétuviers. Regardez, on peut voir des pneumatophores. Ils ressemblent à des tubas… », raconte-t-il.

Si certains sont déçus de n’avoir pu toucher du regard les baleines, Yannick relativise : « Il peut y avoir quarante baleines un jour et rien le lendemain. Là juillet, c’est un peu tôt dans la saison. Même si l’an dernier et l’année précédente, on avait eu de bons mois de juillet, il faut savoir qu’avant on ne voyait pas les baleines si tôt. Pour voir les femelles avec leurs baleineaux, c’est plutôt en août, septembre. » Pour les résidents de l’île, il ne reste plus qu’à refaire une sortie en mer un peu plus tard. Et pour les touristes pourquoi pas revenir sur l’île au lagon !

Mélinda Trochu

Pratique. Sorties en mer possibles avec Mayotte Découverte (06 39 69 17 24), Sea Blue Safari (06 39 69 13 87) et Lagon Aventure (06 39 65 42 63). Tarif : environ 70€, selon les prestataires.

Article paru dans Le Mahorais

Les consommateurs peuvent avoir des griefs légitimes (produits périmés, qualité des aliments, diversité de l’offre…) contre les grandes surfaces de l’île. Pour autant, il faut avoir à l’esprit que des contraintes d’importation fragilisent Maoré. Les directeurs de Sodifram et Bourbon Distribution Mayotte expliquent leurs difficultés au Mahorais.

Quand on interroge Alexandre Charalambakis, directeur du groupe Sodifram, sur les produits périmés, il est formel : « Un produit périmé, on le retire. » Le plus souvent, ce sont les gâteaux qui se périment vite « car ils ont des dates limites d’utilisation optimale (DLUO) assez courtes. » Il ajoute : « Les produits ultra frais, eux, ont une durée de vente d’une semaine, dix jours. Alors imaginez si cela arrive avec dix jours de retard… »

Chez Sodifram, on dit préférer jeter les marchandises en grande quantité sur le point d’être périmées que de « dénaturer l’image du produit ». Alexandre Charalambakis explique que des produits arrivent parfois déjà périmés sur l’île, « car les bateaux ont mis plus de temps que prévu à arriver. Nous sommes alors obligés de les récupérer », explique-t-il. « Mais c’est une perte que nous ne répercutons pas sur les clients. »

Récemment, ce sont les grèves -notamment au port de Marseille- qui ont eu une forte incidence sur l’approvisionnement de « ce petit caillou qu’est Mayotte ». « Ces deux derniers mois, nous avons eu de grosses ruptures dues aux non chargements de bateaux. Là, ça commence à se réguler », affirme le directeur de Sodifram. « Par exemple, Nous n’avons pas encore mis en place la rentrée des classes car les containers ont été chargés avec un mois et demi de retard… »

Il y a deux ans, un bateau qui venait de Marseille mettait quinze jours à atteindre l’île. « Nous avions une ligne directe Marseille-Longoni. On pouvait se permettre d’avoir plus de choix dans les produits », explique Alexandre Charalambakis. « Mais depuis avril dernier, nous avons de gros soucis. Les deux compagnies de transporteurs ont choisi de passer par une plateforme de dispatching à Maurice. Du coup, les marchandises mettent quatre, cinq semaines à arriver. » Pour le directeur de Sodifram, si Mayotte avance dans certains domaines, « elle recule aussi » dans d’autres.

Des promos sur les produits bientôt périmés

Chez Bourbon Distribution Mayotte, on assure qu’en ce qui concerne les produits périmés, « on a toujours appliqué les mêmes règles à Mayotte qu’à la Réunion ou en métropole ». François Vallin, le directeur, ajoute même : « Pour nous, DLC = DLUO. Même si pour les produits frais on essaie de les vendre jusqu’à la fin, on a pour règle (quand c’est une DLC) d’enlever le produit la veille. Car il faut que le client ait le temps de le consommer. Et s’il reste un gros stock, on fait des promotions plus ou moins alléchantes. »

François Vallin assure que les employés vérifient bien de ne pas laisser des produits périmés en rayons, même s’il reconnaît qu’il peut y avoir des erreurs. « Nous avons une politique rigoureuse. »

Les grèves des ports français ont également perturbé le groupe. « Nous avons fait partir des produits frais de Gênes. On a également fait des départs du Havre. Ce qui a représenté un coût important de redistribution. Mais nous n’avons pas bougé nos prix de vente », affirme François Vallin. « En général, on a eu le temps de détourner nos commandes sur d’autres ports ou de les annuler. Mais c’est vrai que ces grèves sont la cause des trous dans beaucoup de nos rayons. Depuis juillet, ça repart à la normale. » Lui aussi déplore : « De plus en plus, on a du mal à faire venir les bateaux à Mayotte ».

Mélinda Trochu

Article paru dans Le Mahorais

Restaurants, supermarchés ou petites épiceries peuvent être contrôlés à tout moment. Les inspecteurs des services vétérinaires sont là pour faire respecter les normes, notamment celles de l’hygiène. Présentation de ce service que les établissements les moins scrupuleux redoutent.

Lorsqu’un supermarché ou un restaurant ne respecte pas les conditions élémentaires d’hygiène, la direction des services vétérinaires (DSV) peut intervenir sur plainte. Mais la plupart du temps, ce sont les contrôles inopinés qui permettent de vérifier que les règles sont bien respectées. « A Mayotte, le droit commun est en vigueur depuis le 1er janvier, mais en ce qui nous concerne, des arrêtés préfectoraux avaient transposé l’essentiel avant. Le passage a donc été assez transparent », assure Jacques Favre, directeur des services vétérinaires de Mayotte.

A la DSV, les 18 employés sont répartis dans trois services principaux. Le service d’inspection aux frontières effectue des contrôles « au port de Longoni mais aussi à l’aéroport. C’est pratiquement l’essentiel de ce qu’on retrouve dans les magasins car il y a très peu de fabrication sur l’île. Donc si ce travail est bien fait cela conditionne la suite », explique le directeur.

Le service santé animale contrôle lui les élevages. En ce moment, il s’occupe de la fière de la vallée du Rift. Enfin, le dernier service est celui de la sécurité sanitaire des aliments, dont Norbert Duperier est le chef : « Au premier trimestre, 15 grandes surfaces ont été contrôlées et au second quatre. Les cinq personnes du service ont en charge l’inspection des petites épiceries, des restaurants, des usines de viande, des supermarchés… » Soit la bagatelle de 2000 établissements répartis sur l’île.

« Un certain manque de professionnalisme »

« Les plus gros contrôles concernent les épiceries, les grandes surfaces, la remise directe. Vient ensuite la restauration commerciale. Et enfin la restauration collective », explique Norbert Duperier. La « prochaine cible » des services vétérinaires est d’ailleurs la restauration collective scolaire. « De plus en plus d’établissements proposent des repas, des collations, des goûters. Mais on voit des personnes qui se lancent dans la restauration alors qu’elles ne sont pas formées. C’est pourquoi on a décidé de suivre cette mise en place car il y a un gros travail à faire », assure le directeur.

La tâche de la DSV est importante à Mayotte mais Jacques Favre assure que la situation s’est améliorée depuis quelques années. « Il faut replacer l’île dans son contexte. Il y a cinq, six ans la situation était bien pire. Aujourd’hui, cela s’améliore même s’il y a toujours un certain manque de professionnalisme dû à un faible niveau de formation. » Alors que les premiers supermarchés « ne datent que de sept, huit ans », le directeur note une évolution « plutôt favorable ». « Des efforts ont été faits notamment sur le matériel. Le parc des camions frigorifiques s’est nettement amélioré. Avant, Mayotte était le cimetière des camions qui n’avaient plus le droit de rouler à la Réunion. »

Trois fermetures administratives depuis le début de l’année

Au premier semestre, le service sécurité sanitaire des aliments a opéré 273 interventions toutes filières confondues. 129 établissements ont reçu des rappels à la réglementation. 25 ont été mis en demeure et les inspecteurs ont procédé à 18 opérations de saisie.

Trois contrôles ont conduit à des fermetures administratives pour une boulangerie, un restaurant et un atelier de traitement de viande. Le but étant de leur permettre de se mettre en conformité avec la loi. « Cela a un impact financier immédiat. En général, les contrevenants s’activent très vite. Et la fermeture administrative ne dure en moyenne quinze jours », affirme Jacques Favre. Le coût financier peut se révéler fatal mais c’est surtout la réputation de l’établissement qui est terni. Et si le propriétaire ne trouve pas judicieux de réagir, « la fermeture peut être définitive ».

95% des inspections surviennent inopinément. Un simple contrôle dure de 30 à 45 minutes mais une inspection complète d’un supermarché peut durer deux heures. Pendant la visite, les inspecteurs vérifient la mise en vente des produits, le conditionnement, l’étiquetage, l’hygiène du personnel, le fonctionnement de l’établissement dans sa globalité, la traçabilité…

« Mais on ne fait pas des inspections complètes à chaque fois », explique Norbert Duperier. « On préfère cibler, c’est plus adapté. Lorsqu’on détecte des anomalies, on les hiérarchise puis on remplit une grille d’inspection. Les anomalies peuvent être mineures comme majeures. » Exemples d’anomalies majeures : une trop grande quantité de produits périmés en vente, un défaut de froid ou encore un défaut d’hygiène.

« On évalue ensuite si l’établissement est très bon, moyen, mauvais. » Lorsque le contrôle s’est bien passé, il n’y aucune suite. Dans le cas contraire, les inspecteurs peuvent donner un avertissement ou mettre en demeure l’établissement. « A l’issue d’un délai, on refait un contrôle. Si les anomalies ont été traitées, ça s’arrête là. Sinon, on peut menacer le propriétaire d’une fermeture administrative », détaille Norbert Duperier.

Les produits périmés, de plus en plus rares

Concernant les produits périmés, le directeur raconte : « Il y a dix, quinze ans l’astuce était de vendre les produit périmé en brousse. Aujourd’hui, on les trouve de manière isolée. Ils peuvent être périmés d’un jour ou deux, mais ce sont souvent des erreurs, de la négligence, plutôt que des actes volontaires. C’est souvent parce qu’au lieu de les mettre devant, les employés les poussent vers le fond et les oublient. » Jacques Favre relativise : « En métropole, on en trouve aussi. »

Reste que si les services vétérinaires découvrent une quantité trop importante de produits périmés en vente, ils peuvent dresser un procès verbal et détruire les denrées.

Le directeur note un autre problème sur la vente en grosse quantité d’aliments en cartons (comme les ailes de poulets). « Les gens ont été habitués à se faire rouler, donc ils ont gardé le réflexe de vérifier et d’ouvrir pour voir la marchandise. Beaucoup, incapables de lire les étiquettes, veulent voir ce qu’il y a dedans. D’où des cartons éventrés. » Et un problème de conservation des denrées.

Jacques Favre explique que la réglementation « tend à responsabiliser les professionnels » et à leur donner la possibilité de réparer leurs erreurs. Même s’il y a encore « une marge de progression », comme former les employés sur l’hygiène et le comportement, le directeur des services vétérinaires en est convaincu : « Mayotte évolue dans le bon sens ».

Mélinda Trochu

Article paru dans Le Mahorais

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A force d’entendre des amis ou collèges critiquer la qualité des produits vendus en grandes surfaces, Le Mahorais a décidé de mener son enquête. Du 22 au 24 juillet, il a « visité » sept magasins de trois enseignes différentes, sur Petite Terre et sur Grande Terre. Le bilan est plutôt positif en ce qui concerne les produits périmés. Par contre, l’hygiène s’est révélée douteuse dans certains rayons…

Si pendant ces deux jours de vagabondage dans les rayons des supermarchés, aucune denrée ayant une date limite d’utilisation (DLC) n’a été trouvée, reste que la vente de certains produits laisse perplexe. Qui a envie d’acheter un beurre -certes à moitié prix- qui se périme dans deux jours et dont l’odeur est « un peu forte » ?

Côté rayon bébé, une maman pressée qui oublie de regarder les dates aurait pu acheter un petit pot « saveur jardinière bœuf » périmé deux jours plus tard. Une fois ouvert, la consistance se révèle peu avenante…

Quasiment dans tous les magasins, le rayon gâteau laisse à désirer lorsqu’on regarde les dates limites d’utilisation optimale (DLUO). Bien souvent, les biscuits sont à consommer dans le mois ou celui d’après. Or, lorsqu’on ouvre le paquet -et ce même si la DLUO n’est pas atteinte- un goût agréable n’est pas toujours au rendez-vous.

Dans les rayons conserves, c’est beaucoup mieux. Les DLUO étant plus longues, on trouve souvent des conserves qui se « périment » en 2010, 2011… De quoi pouvoir faire des réserves. Gare tout de même aux conserves cabossées.

Pour revenir avec des courses qui ne finiront pas tout droit à la poubelle une fois les paquets ouverts, un indice : méfiez-vous des promos (pas toutes évidemment) car souvent elles concernent des produits « en fin de vie » que le magasin souhaite écouler. Prendre l’habitude de vérifier les dates et l’aspect des emballages est le meilleur moyen pour ne pas avoir de mauvaises surprises.

Cafards et mouches aux rayons frais

Tout nouvel arrivant à Mayotte est frappé par les dates de péremption très proches et la cherté des denrées. Du coup, il est bien souvent attiré, comme l’habitant de longue date, par les promos situées en tête de gondole. Ce qui peut être une bonne affaire comme un attrape-nigaud.

Chacun est à même de comprendre les contraintes d’importation de la grande distribution mais il y a un point dont les magasins et leurs employés sont seuls responsables. Là, la faute n’est pas à chercher du côté de la métropole. Ce point, c’est l’hygiène.

Sols souillés, congélateurs crasseux ou entourés de serpillères car ils fuient… L’hygiène ne semble pas toujours être la priorité dans certains magasins.

Le pire ce sont quand même les cafards et les mouches morts découverts pendant cette enquête dans deux magasins différents… aux rayons frais ! N’importe quel employé peut passer un coup de balai ou de serpillère. Cela ne prend pas la journée et c’est tellement plus agréable de remplir son caddie dans un supermarché propre…

Mélinda Trochu

Article paru dans Le Mahorais

Le journal Le Mahorais lance son site Internet ! Actu et sujets mag sur Mayotte seront maintenant accessibles 24/24.

Un bon outil pour s’informer des dernières news de l’île au lagon. Pour ceux qui la connaissent et ceux qui veulent la découvrir!

A noter, la partie actu est disponible uniquement sur abonnement.

Il le dit sans détour : « Si je n’étais pas mahorais, je ne resterai pas dans ce métier. » Et pourtant, Attoumani Harouna est passionné par son travail de guide touristique. Avec une patience et une gentillesse à toute épreuve, il raconte son île, ses coutumes, sa magie mais aussi ses déboires…

Sa crainte : que la mémoire se perde. « Cela fait dix ans que je suis guide. Quand je vois tous ces jeunes qui n’ont pas de travail… Il faudrait les sensibiliser, les faire participer au développement de leur île, en plus ils gagneraient de l’argent en même temps. » Pour lui, l’envolée touristique de Mayotte ne peut se faire sans la population : « Il faut qu’elle participe. Si on ne le fait pas, d’autres le feront à notre place. Il ne faut pas qu’il n’y ait que des gens qui pensent à leur porte feuille dans le tourisme mahorais. »

Attoumani Harouna aimerait qu’une chaîne se mette en place. Mais il regrette : « Personne ne s’y met ». Lui imagine une charte de qualité pour Maoré, des formations pour les pêcheurs afin qu’ils gardent les sites propres. Il assure : « On ne peut pas continuer comme ça. Beaucoup de choses vont se faire d’ici quatre, cinq ans. A Mayotte, l’écotourisme est naturellement présent mais il n’est pas au profit de tout le monde… »

Toutes ces plages jonchées de détritus alors qu’elles pourraient être de petits paradis le révolte. Un peu désabusé, il explique : « Il n’y a pas d’école de tourisme à Mayotte mais on demande aux Mahorais d’avoir un BTS tourisme pour ouvrir une agence… Ce n’est pas normal. » Et s’il se réjouit qu’on pense beaucoup à l’emploi en ce moment, il regrette que la formation soit délaissée. Un autre pan tout aussi nécessaire au développement du tourisme à Mayotte.

Mélinda Trochu

Article paru dans Le Mahorais du 15 juillet 2008