A Mayotte, l’Océan indien et son superbe lagon sont un sérieux atout pour le tourisme. Des prestataires l’ont bien compris et proposent des sorties à la carte pour découvrir les îlots, parcourir la mangrove ou encore partir à la recherche des cétacés. Compte-rendu d’une « sortie baleines ».
Jeudi 31 juillet, 8h. Sur le ponton de Petite Terre puis sur celui de Grande Terre, ils sont quatorze apprentis marins, impatients de (re)découvrir le lagon. Tous espèrent approcher les baleines qui choisissent les eaux mahoraises pour s’accoupler et mettre bas. Yannick, le pilote du bateau de Mayotte Découverte, prévient : « Hier on était dans le nord et on a n’a pas vu de baleines. Elles sont de passage mais ne restent pas. On ne sait pas ce qu’on verra mais aujourd’hui on va tenter le sud ! »
Direction donc le sud de l’île. Les quinze paires d’yeux scrutent l’horizon, espérant voir poindre une tache noire ou un geyser. L’équipée s’arrête à la passe en « S ». C’est marée basse. Quelques courageux -seulement- sautent dans l’eau couleur turquoise munis de leurs palmes, masques et tubas pour profiter de la barrière de corail et de la multitude de poissons. Beaucoup trouvent l’eau trop froide. Hiver austral oblige !
Une fois tous les plongeurs remontés, la « chasse » à la baleine reprend. Yannick téléphone à son collègue pour savoir s’il n’a pas découvert un ou des cétacés tant attendus. Peine perdue, la matinée ne révèle aucune baleine ni même de dauphins. La mer est agitée et il faut s’accrocher à son siège. Par chance, personne n’a le mal de mer. « Pendant deux, trois jours c’est la même baleine qu’on a vu. En ce moment, ce sont surtout des adultes qui ne rentrent pas dans le lagon. C’est encore un peu tôt dans la saison, on va donc chercher en priorité les dauphins. Et puis, pour le moment, on va tenter de trouver l’îlot de sable blanc. C’est une valeur à peu près sûre… », plaisante Yannick.
Déjeuner sur la plage de Saziley
La pause sur l’îlot est magique. Brève impression d’être seul au monde et d’avoir une chance inouïe de profiter de ce paysage. Vient ensuite l’heure du déjeuner. Le bateau fait route vers Saziley, réserve naturelle où les tortues aiment à venir pondre en toute tranquillité. Sur la plage, les « chercheurs de baleines » retrouvent le second bateau de Mayotte Découverte. Au menu de ce jour férié pour les musulmans : tartare de poisson, riz, papayes, punch coco et café. Habituellement, c’est un voulé typique qui est servi aux clients.
Rassasié, les hôtes reprennent leur quête. Cette fois-ci, le pilote décide de sortir hors du lagon. Le bateau est bien secoué. Il vaut mieux avoir le cœur et l’estomac bien accrochés… « Ça brasse ! », s’exclament tous les passagers. Un coup de téléphone à l’autre bateau permet de localiser un banc de dauphins.
C’est parti pour une course entre le bateau et les delphinidés joueurs. Des dizaines de long becs et de tachetés sautent, apparaissent, disparaissent. Pour la plus grande joie des passagers. Réussir à les prendre en photo au bon moment est tout un art. Même si les baleines n’ont pas pointé le bout de leur queue, le ballet des dauphins fait de cette sortie une réussite.
Au retour, une petite escale dans la mangrove permet à Yannick de raconter l’histoire de cette forêt toujours verte. « La mangrove est une vraie nurserie. Les requins viennent y faire leurs bébés. A Mayotte, il y a sept espèces de palétuviers. Regardez, on peut voir des pneumatophores. Ils ressemblent à des tubas… », raconte-t-il.
Si certains sont déçus de n’avoir pu toucher du regard les baleines, Yannick relativise : « Il peut y avoir quarante baleines un jour et rien le lendemain. Là juillet, c’est un peu tôt dans la saison. Même si l’an dernier et l’année précédente, on avait eu de bons mois de juillet, il faut savoir qu’avant on ne voyait pas les baleines si tôt. Pour voir les femelles avec leurs baleineaux, c’est plutôt en août, septembre. » Pour les résidents de l’île, il ne reste plus qu’à refaire une sortie en mer un peu plus tard. Et pour les touristes pourquoi pas revenir sur l’île au lagon !
Mélinda Trochu
Pratique. Sorties en mer possibles avec Mayotte Découverte (06 39 69 17 24), Sea Blue Safari (06 39 69 13 87) et Lagon Aventure (06 39 65 42 63). Tarif : environ 70€, selon les prestataires.
Article paru dans Le Mahorais
merci à toi pourr les img